Par choses sérieuses, j'entends maladie grave.

Une personne très proche de nous et donc de Gaël est en traitement chymio, donc perd ses cheveux, est fatiguée, etc...

Gaël ne pose pas de questions. Je me demande si je dois en discuter avec lui.
Si oui, que lui dire?

Que peut/doit on dire a un enfant de 3,5 ans sur la maladie?

ça me travaille ...

Ma belle-soeur m'a offert un livre qui traite un peu tous les sujets graves : divorces, décès, disputes, maladies, différences... sous forme d'histoires pour les enfants.
Je te donne  les références : Cent histoires du soir de Sophie Carquain, collection marabout (des histoires pour faire face à toutes les situations et aider les enfants à surmonter les petits bobos et les gros chagrins).
Il y a les histoires et une petite fiche psycho pour aider les parents à appréhender la situation.
Je viens de le feuilleter rapidement et il y a une histoire de roi des pirates qui a un cancer (sans que le mot soit prononcé) et qui perd ses cheveux et qui gagne contre sa maladie.
La  petite fiche dit de dire la vérité en adaptant son discours en fonction de l'âge de l'enfant.  L'histoire est assez sympa et rigolote.
Si j'avais un scanner, je te scannerais tout ça mais ...

Perso, je te souhaite beaucoup de courage car quelle que soit la solution, elle ne sera pas facile. Préparer un petit discours à un moment où tu le sens prêt à entendre cela ou attendre que la question te prenne de court ?
Mais Angèle a raison : les enfants voient et entendent bien plus de choses qu'on ne le croit mais en plus, ils les comprennent très souvent de travers... Alors l'inquiétude grandit...
Quel que soit ton choix, 

Salut
je pense que lui expliquer avec des mots simples est le mieux d'un autre côté s'il ne te demande rien, c'est qu'il se contente de ce qu'il écoute autour de lui.
Quand Flora alors agée de 3,5 ans a eu une tumeur bénigne (au début on ne savait pas) à la cuisse, je lui ai expliqué tout ce qu'il allait se passer, avant chaque examen j'essayai de lui parler "à son niveau"(c'est moche comme expression), résultat chaque examen, opération (3 en 4 semaines) se sont bien passer et dans de bonne condition.
Je pense qu'un enfant qui ne comprend pas une situation te posera une question directe et qui demande une réponse directe mais simple, si ça lui convient il ne t'en reparlera pas.
Voilà mon expérience mais chaque enfant étant différent il n'est pas simple de composer.

Mon beau frère a la mucoviscidose, nous n'avons jamais caché aux filles que Séb était malade ( il tousse beaucoup) et que sa maladie ne peut pas se guérir, en juillet dernier son état de santé s'est aggravé, il a été hospitalisé d'urgence, les filles nous ont entendu en parlé entre nous et nous ont alors posé plus de questions auxquelles nous avons tenté de répondre assez simplement... mais c'est pas toujours facile  Aujourd'hui il est constamment sous oxygène, les filles ont d'abord demandé "pourquoi tonton il a des trucs dans son nez et ce grand fil ?" Comme le conseille P'tite Lilli on reformule, et on tente d'expliquer 

il ets vrai que gael est tout jeune pour comprendre ses choses la;
mais faut y aller doucement et simplement sans le harceler (j entend par la
lui parler de cette personne et de sa maladies sans cesse )
mais je me doute bien que non

sirima aussi j ai du lui expliquer jeune mais elle, elle posait toute suite des questions
peut etre gael ne le voit il pas pareil que vous; pour lui il doit juste avoir un pti rhume
donc malade et ca passera. c ets pour ca lui en parler doucement 

Mes filles n'avaient pas tout à fait trois ans lorsque mon pére est mort et mon fils sept ans. J'ai parlé de la maladie avec chacun, d'une façon différente évidement pour l'ainé mais je ne leur ai rien caché. Cependant j'ai toujours attendu que les questions viennent d'eux, je n'ai jamais "provoqué" la discution parce que je sentais qu'ils n'étaient pas à l'écoute au moment ou moi j'aurais voulu leur parler. Ca dépend également du caractère de l'enfant. Ce sont des moments difficiles dans nos vies et nos enfants le sentent quelque soit leur age, à nous de leur faire comprendre que malheureusement ça fait partie de la vie... et ce n'est pas simple.

 
Tu sais pourquoi maintenant, il n'en parle pas.
Un jour les questions viendront.

Point 1: par expérience, quand l'enfant n'est pas prêt à recevoir certaines informations, il ne les imprime pas. Les paroles s'envolent avec le vent et le questionnement vient un jour sur les notions qu'on leur a déjà données.
PAV, peux-tu éclairer mes lanternes sur un dernier point ? Ne risque-t-on pas de d'avantage les perturber en leur parlant maladie "grave" (pas rhino  ) si eux ne voient rien de spécial chez le proche malade ?
Dans le cas de Mesoke, j'attendrais que vienne la question "pourquoi on doit le laisser se reposer".


Point 2: lors de décès brutaux (accident par ex), on n'a pas non plus le temps de préparer l'enfant   
Ne pas oublier que le concept de la mort est intégré assez tard par l'enfant +/- 7 ans.
Ne leur attribuons pas des émotions d'adulte.

Une anecdote: quand Guilhem était en CP, une ménagère de l'école s'est tuée en voiture, elle avait 22 ans. Guilhem l'a appris par les collègues de travail de cette personne. Il m'en parle au retour de l'école et conclut par "c'est dommage, il va falloir retrouver une ménagère pour l'école"    J'ai essayé de lui expliquer qu'elle avait un papa, une maman  et une petite fille à qui elle allait manquer. L'école arrivera à remplacer la ménagère mais sa famille ne la remplacera pas.
Ils ne sont pas du tout dans le même cheminement de pensées qu'un adulte.